初冬季节，当你路过牛头店镇竹叶村主道时，映入眼帘的不再是昔日的茅草乱石，取而代之的是刚刚种植的6万余株核桃苗，竹叶村正在打造一个绿色核桃银行。
竹叶村地势崎岖不平,山上地薄土稀,多年来以种植玉米、土豆为主。"山上这些地,种吧,基本上是白搭忙活,不种吧,又觉得可惜。"村文书孙意斌说,一年到头忙活下来,挣不到几个钱。
俗话说,靠山吃山，村支书杨群说:"看到别的地方种植果木发家致富的信息,我们也开始考虑改变种植模式,不再种植传统作物,而是改种一些既能美化环境又能带来经济效益的果木,把这片山地真正利用起来,给老百姓找一条致富的路子。"通过县林业局对当地土壤和气候状况检测结果,最终选定了核桃这种既耐干旱、又易储存的山果树。
支书杨群算了一笔帐："以前我们在山上主要种玉米,碰上好年景一亩玉米能收入四五百斤,一季下来,除去成本也就剩下200多元。现在,我们改种核桃,这种核桃第3年就能结果子,5年进入盛产期,一亩地干果收入能达到600斤以上,现在市场上核桃15元一斤,每亩地一年就要收入近万元,就是按现在市场价格的一半算,一年的收入也比我种10年的玉米还强。现在,竹叶村里几乎家家户户都种上了核桃。"说起种核桃, 杨群的话语里充满了憧憬和希望。
杨群告诉记者,为确保核桃成活率，县林业局还派下了专业技术人员驻村指导，从回土、浇水、地膜覆盖等基本常识到保墒、病虫害防治等关键技术作讲解、亲示范。目前，这个土地面积只有4850亩的小村，发展核桃面积达到3230亩。
